O Athletic Club realizou um evento em sua sede em Ibaigane, com a participação do Civil Service FC, icônico time londrino de ligas amadoras e primeiro adversário inglês dos Leões em 1911.
Para celebrar o 110º aniversário de sua última visita ao País Basco, o Civil Service organizou uma turnê pós-temporada em Bilbao. Além da recepção em Ibaigane, o time masculino jogou contra o Atlantic Isles – time de liga amadora composto por moradores locais e estrangeiros vivendo em Bilbao – em Lezama, o time feminino enfrentou o Ortuellako Jendea, e toda a delegação assistiu ao último jogo do Athletic Club em casa na temporada, que terminou com uma vitória por 2-0 contra o Sevilla FC.
O ato na sede do Athletic Club contou com discursos do presidente do Civil Service, Jim Kellett, do vice-presidente do Athletic Club, Jon Ruigomez, e do gerente de comunicações internacionais, Dan Parry, além de uma troca de presentes, na qual o time basco presenteou os londrinos com uma foto dos jogadores de ambas as equipes tirada após o confronto de 1912 em Jolaseta.
Sobre o Civil Service
Fundado em 1863, o Civil Service é uma das entidades mais antigas da história do esporte e é o único clube sobrevivente dos 11 que formaram a Associação de Futebol Inglesa em 26 de outubro de 1863. Embora as raízes do clube sejam ainda mais antigas, eles consideram essa reunião memorável como sua data oficial de fundação.
Além disso, o time londrino ocupa um lugar especial na história do Athletic Club como o primeiro adversário inglês oficial do clube. Os Zurigorri receberam o Civil Service em Biscay quatro vezes entre 1911 e 1914, as três primeiras partidas aconteceram em Jolaseta e a última no antigo San Mamés. O programa do confronto de 1911 está em exibição no Museu do AC como parte de sua exposição permanente.
Como parte dos eventos do Euskal Non-League Day de 2023, o Athletic Club publicou um artigo sobre esses jogos e seus laços com o Civil Service em uma série especial de reportagens sobre partidas passadas contra times ingleses de ligas amadoras.
